Lucca Comics & Games 2013 – lo hanno detto quasi tutti e lo abbiamo ribadito anche noi – è stata un successo oltre le aspettative. Per molte ragioni diverse, che andrebbero analizzate in maniera approfondita.
Noi di saldaPress, da parte nostra, abbiamo lasciato decantare le cose e fatto passare un paio di settimane, prima di tirare le somme. Nel frattempo, a mentre fredda, abbiamo fatto un bilancio sia in termini numerici, che dal punto di vista dell’impatto complessivo delle quattro giornate di Fiera. E possiamo dire una cosa: la portata di Lucca Comics & Games va molto al di là di quanto non racconti il semplice, straordinario dato delle oltre 200mila presenze complessive.

Lucca Comics & Games è, a tutti gli effetti, il più vivace, vivo e interessante evento culturale del nostro paese. Per spiegare in che senso, riprendiamo le parole usate dall’organizzazione della manifestazione per commentare il risultato del 2013 e ringraziare chi c’era: “La vostra pacifica invasione ha trasformato ancora una volta il centro storico di Lucca in un happening difficilmente imitabile: perché nessun evento al mondo ha il pubblico di Lucca Comics & Games, un pubblico competente e attivo, che colora e anima la città”.
Il cuore di ciò che è accaduto sta esattamente qui: quel pubblico, entusiasta, attivo, competente, che acquista decine di migliaia di libri in pochi giorni è un unicum nel panorama italiano. E a confermare l’importanza di Lucca C&G sono la caratura degli ospiti provenienti da tutto il mondo, l’età media del pubblico – ma anche la sua eterogeneità – e la cross-medialità dell’evento, che attraversa l’intero panorama narrativo e dell’intrattenimento contemporaneo.
Dal punto di vista della nostra casa editrice, la portata del fenomeno Lucca è evidente e lo testimoniano le migliaia di persone che hanno fatto visita al nostro stand, affollandolo quasi ininterrottamente da giovedì mattina a domenica sera. Ragazzi, adulti, famiglie, cosplayer – a proposito, grazie ragazzi: siete fantastici! – sono venuti da noi per acquistare The Walking Dead, la riedizione di Leo Pulp, le nuove serie targate Skybound tra cui Thief of Thieves e Witch Doctor e gli altri titoli in catalogo.
Ma non solo: sono venuti a salutarci, a chiedere informazioni, a parlare di storie e fumetti. Sono venuti per passare un po’ di tempo nella GABBIA allestita all’interno dello stand, per ritirare le cartoline e i poster che venivano distribuiti gratuitamente o semplicemente a fare l’aperitivo con noi.
Insomma, tutto ciò che può chiedere una casa editrice è stato esaudito.
A partire da un dato, quello delle vendite.

Se qualcuno ancora dubita della portata commerciale di Lucca Comics C&G 2013, non siamo noi. In quattro giorni, abbiamo venduto oltre circa 10mila libri, indicativamente suddivisi in 5mila albi da edicola e 5mila volumi del nostro catalogo. Si tratta di numeri importanti, con alcune scommesse vinte, come quella del sold out del numero 1 speciale a colori di The Walking Dead – in vendita solo per quei 4 giorni – che si è imposto come volume più venduto dell'edizione 2013 di Lucca C&G.
Questa vitalità, provata sulla nostra pelle, ha portato un sacco di lettori nuovi e giovani ad avvicinarsi ai nostri libri, in modo particolare a The Walking Dead, ovviamente. Moltissimi sono venuti per acquistare i primi volumi della saga zombie di Robert Kirkman, sulla base di un tam tam contagioso che ha molti risvolti positivi, non solo per noi. Il fenomeno, infatti, significa che nuovi lettori entrano nel mondo del fumetto e che proseguiranno la serie andando in fumetteria ad acquistare gli albi o i volumi successivi. Un fatto che dovrebbe essere letto come un’opportunità per tutta la filiera, a partire da noi, per arrivare alle fumetterie, o viceversa. È una occasione straordinaria, perché più gente compra fumetti – anche a Lucca – più lettori ci sono per tutti.

Questo, in concreto, ci spinge a battere strade nuove, a cercare soluzioni – e a crearne – per allargare la platea dei lettori e per navigare sull’onda della forza di Lucca, di quell’entusiasmo e di quei numeri. Concretamente significa – come abbiamo già comunicato – che nei prossimi mesi, in collaborazione con Bao publishing, daremo vita a una serie di iniziative pensate appositamente per chi i fumetti li deve vendere (distributori, agenti, librerie specializzate e non) e per coinvolgere i lettori, per convincere l’establishment culturale italiano che i fumetti sono libri e che contengono molte delle storie migliori in circolazione, per trascinare il panorama narrativo italiano verso nuove e più avvincenti frontiere.
Dite che sono ambizioni eccessive? Be’, se persino Robert Kirkman non avrebbe mai immaginato di raggiungere con The Walking Dead il successo che sta riscuotendo, perché dovremmo darci dei limiti proprio noi? Bisogna osare. Esattamente come continuano a fare, e con successo, quelli di Lucca C&G.

Hollywood, anni ‘40. Le stelle del cinema brillano per una stagione o si impongono come icone immortali di un’epoca in cui lo sfarzo convive con la miseria più nera. La città delle star e quella dei sobborghi sono due facce della stessa medaglia, l’ambientazione ideale per una classica storia noir. Lo sfondo perfetto per la seconda avventura dell’unico detective hard-boiled del fumetto italiano: Leo Pulp.
Tornano in fumetteria le avventure della creatura di Claudio Nizzi e Massimo Bonfatti, in un’edizione “rimasterizzata” e accuratissima, nel grande formato della collana Maèstro. Non si tratta di una semplice riedizione, ma di una vera e propria nuova versione, che rilancia questa volta il secondo episodio della trilogia: ‘I delitti di Sunset Boulevard’.
Si tratta della più hollywoodiana delle storie di Leo, infarcita com’è di citazioni – fondamentale quella ‘Viale del tramonto’ di Billy Wilder –, strizzatine d’occhio a capolavori del calibro di ‘Marlowe il poliziotto privato’, ‘Niagara’, ‘Il Padrino’ e comparsate eccellenti: da Marylin e Frank Sinatra, fino a Marlon Brando e Danny De Vito.
Cosa racconta la storia? Lo spiega in poche parole Claudio Nizzi, uno dei maestri del fumetto italiano, autore del soggetto e della sceneggiatura di questo e degli altri episodi di Leo Pulp: “Il preverso intrigo in cui viene a trovarsi Leo è di quelli che fanno correre brividi ghiacciati lungo la schiena. Quali turpitudini accadono nella misteriosa villa dall’aria vecchiotta, nascosta in un folto e tetro parco al quale si accede dal Sunset Boulevard? Che cosa significa la scomparsa di tante giovani stelline appena arrivate a Hollywood in cerca di gloria?”. Non vi sveleremo certo ora tutte queste cose.
Per saperne di più dovrete leggere ‘I delitti di Sunset Boulevard’, tuffandovi nella selva di dettagli che compongono le tavole del grande Bonfatti, disegnate – come ha detto ancora lo stesso Nizzi – con la maestria di un miniaturista medievale. Leo colpisce ancora. E lo fa in una nuova veste. Di classe, nel formato che si merita e con tutta la qualità che gli si addice. Tutte doti necessarie per un vero e proprio capolavoro del fumetto italiano.

Il 21 novembre – con qualche giorno di ritardo rispetto alla data abituale del 15 – sbarca in edicola l’albo 13 di The Walking Dead. La cover e il titolo – ‘Padre e figlio’ – illustrano alla perfezione il punto in cui si trova la zombie saga di Robert Kirkman: in un momento di profonda crisi dei personaggi principali, con conseguente ribaltamento dei ruoli. Si apre con questo tredicesimo numero una nuova, lunga epopea, che affonda le radici nella desolazione e nella crisi radicale di Rick Grimes e nelle improvvisa maturità raggiunta da Carl. Una maturità solo parziale, però, accompagnata com’è dalla necessità di avere accanto qualcuno che lo sostenga. Il piccolo Grimes, nonostante tutto, è ancora un bambino. La forma che prenderà il nuovo arco narrativo – che poggerà proprio su questo primo nucleo di storie, come fossero il pilastro iniziale – dipenderà in gran parte dalla chiusura dell’albo, che segna subito un ulteriore punto di svolta. L’albo 13 albo anticipa di alcuni giorni l’uscita del terzo numero di The Walking Dead – Il magazine ufficiale, in gran parte dedicato proprio alle dinamiche familiari, con una analisi approfondita delle vicende narrate in ‘Padre e figlio’. Quindi, appuntamento a partire da giovedì 21 novembre con il numero 13. È difficile riprendersi dallo shock del numero 12 – è vero – ma ogni cosa ha un nuovo inizio. E Robert Kirkman non fa che dimostrarcelo.

Per chi avesse già acquistato il primo tomo – amichevolmente ribattezzato “balenottero” – o avesse intenzione di recuperare i primi sedici volumi della serie in due sole mosse: è arrivato in fumetteria e libreria anche The Walking Dead Compendium - Volume 2 (55 euro, pagg. 1080) . Si tratta, come nel caso del primo esemplare, di oltre mille pagine di fumetto, che raccolgono 8 volumi in un colpo solo.
Quindi, chi si fosse perso tutta la saga zombie di Robert Kirkman potrà acquistare il primo Compendium (ristampato da poche settimane) e questo secondo, portandosi a casa tutte le storia dal volume 1 al 16.
Il Compendium 2, nello specifico, riunisce i volumi dal 9 al 16, cioè le vicende che vanno dalla precipitosa fuga dal carcere, alla grande e drammatica invasione zombie che disegna il secondo, grande story-arc di The Walking Dead.
Insomma, il volume racconta le tappe del lungo e faticoso cammino che Rick e Carl intraprendono nel tentativo di lasciarsi alle spalle il dolore e la morte, alla ricerca di un altro approdo e di nuovi compagni di viaggio.
Ma, come ormai tutti sanno, nessuno è al sicuro, nella grande saga zombie di Kirkman.

Nemmeno il lettore.

Venerdì 15 novembre, a poco meno di un mese dall’uscita del volume 16 della serie – intitolato ‘Un mondo più grande’ – saldaPress manda in fumetteria e in libreria ‘Quel che fa paura’, capitolo 17 in edizione paperback di The Walking Dead.
Non si tratta semplicemente di un ulteriore tassello dell’epopea zombie di Robert Kirkman, ma di uno dei volumi più attesi dai lettori.
'Quel che fa paura', infatti, apre un arco narrativo sorprendente e, per molti aspetti, sconcertante. Gran parte delle svolte che attendono il lettore, dipendono dai fatti raccontati nel numero 100 americano, raccolto all’interno del volume 17.
Il numero 100 – il fumetto in assoluto più venduto del 2012 negli USA – segna infatti, oltre a un traguardo simbolico, anche una fine dolorosa e spaventosa, un passaggio inaspettato nel lungo cammino intrapreso dal gruppo guidato da Rick Grimes.
Le ritrovate speranze dei sopravvissuti, rafforzate dall'incontro con la comunità di Hilltop, non garantiscono un futuro meno incerto. I Salvatori – un gruppo di sbandati che prospera sfruttando le altre comunità – sono in agguato, pronti a colpire e a sfoderare tutta la loro ferocia, perfettamente incarnata dal loro enigmatico capo: Negan.

Quel che fa paura è ciò che accade nel corso di quell’episodio, ma anche di quelli che lo precedono e lo seguiranno.
Quel che fa paura è il nuovo e terribile nemico che incombe sulle vite dei sopravvissuti di Alexandria e dei loro nuovi alleati.